U nedavnom istraživačkom projektu provedeno je sveobuhvatno ispitivanje na velikom uzorku od 1000 pasa koji potječu iz raznolikog niza trinaest različitih rasa. Tokom trajanja ove opsežne studije, ovi očnjaci su pažljivo procijenjeni kroz seriju od deset različitih procjena sposobnosti. Među različitim ispitivanim pasminama, belgijski malinois, poznata rasa koja se često koristi u provođenju zakona kao pouzdan policijski pas, izvanredno je briljirao i postigao izvanredan rezultat od 35 od potencijalnih 39 bodova.
Kao rezultat ove izuzetne izvedbe, belgijski malinois je trijumfirao i osigurao prvo mjesto u sveobuhvatnoj kompilaciji intelektualno najdarovitijih pasmina pasa. Osim kognitivnih zadataka, istraživači su se fokusirali i na proučavanje nivoa autonomije pasa. To je uključivalo promatranje ponašanja i postupaka pasa u različitim situacijama. Istraživače je posebno zanimalo koliko su psi neovisni u traženju pomoći od ljudi kada su se suočili s naizgled nerješivim problemom. Na primjer, istraživači su psima dali hranu koja je bila čvrsto upakovana u zapečaćenu posudu.
Prateći postupke pasa, istraživači su željeli utvrditi hoće li psi ustrajati u pokušajima da pristupe hrani ili će tražiti pomoć od ljudi. Jedan od kognitivnih zadataka uključivao je procjenu razumijevanja ljudskih gestova od strane pasa. Ovaj test je zahtijevao od pasa da tumače i reaguju na različite geste koje su napravili istraživači. Posmatrajući njihove reakcije i odgovore, istraživači su se nadali da će utvrditi u kojoj mjeri psi mogu razumjeti i komunicirati s ljudima putem gestova.
Drugi kognitivni zadatak uključivao je procjenu vještina pasa u rješavanju problema. Psima je predstavljena prozirna ograda u obliku slova V, iza koje je hrana bila stavljena na vidjelo. Izazov za pse bio je prolazak kroz ogradu kako bi došli do primamljive hrane.
