Tema današnjeg članka bavi se rakom gušterače, jednim od najopasnijih i najteže prepoznatljivih oblika raka. Ova bolest je često poznata kao “tihi ubojica” jer simptomi vrlo sporo i suptilno ukazuju na njen razvoj, zbog čega je ključna rana dijagnoza, koja može značiti razliku između života i smrti.
Rak gušterače je izuzetno opasan jer se često ne prepoznaje u ranim fazama. Čak i kada se dijagnosticira, često je već u uznapredovaloj fazi. Ova bolest, koja je odgovorna za visok postotak smrtnosti, nosi sa sobom ozbiljan izazov, jer samo 12,5% osoba kojima je postavljena dijagnoza živi duže od pet godina.
Nedavni primjer je slučaj poznatog američkog televizijskog voditelja Jerryja Springera, koji je preminuo od raka gušterače samo nekoliko mjeseci nakon što je saznao dijagnozu.
Zbog tihih simptoma koji mogu biti vrlo suptilni, rak gušterače je teško prepoznati dok ne dostigne ozbiljan stadij. Istraživanje koje je sprovela Pancreatic Cancer Action Network 2022. godine pokazalo je da čak 83% odraslih nije svjesno simptoma ove bolesti. Zbog toga se rak gušterače u većini slučajeva otkriva tek kada je bolest već u uznapredovalom stadiju ili kada su prisutne metastaze, što drastično smanjuje šanse za preživljavanje. Statistike Nacionalnog instituta za rak u Britaniji također ukazuju na to da samo 13% pacijenata može prekinuti liječenje nakon inicijalne terapije.
- Među prvim simptomima koji mogu ukazivati na rak gušterače, žutica ima posebno značajno mjesto. Promjena boje kože i očiju u žutu nijansu, zbog nakupljanja bilirubina, može biti prvi znak ove bolesti. Bilirubin je tvar koju jetra izlučuje u žuč radi probave masti. Kada žučni kanali postanu blokirani, bilirubin se nakuplja, što uzrokuje žutu boju kože i očiju. Osim žutice, pacijenti mogu osjećati mučninu, povraćanje, probavne smetnje i kronični umor.
Bolovi u želucu su također znak na koji treba obratiti pažnju. Tumori u donjem dijelu gušterače mogu brzo rasti i vršiti pritisak na okolne organe, uključujući želudac, izazivajući bol i nelagodnost. Prema podacima Pancreatic Cancer Action Network-a, oko 70% osoba s rakom gušterače pati od bolova u trbuhu. Ovi bolovi često se šire na leđa, naročito u područje ispod lopatica, a nerijetko postaju jači kada osoba leži.
Pored bolova, mnogi pacijenti primjećuju i brzi gubitak težine. Rak gušterače može dovesti do smanjenog apetita ili čak potpunog gubitka gladi, što rezultira gubitkom kilograma. Ovaj simptom nastaje zbog smanjenog broja enzima koje gušterača proizvodi za probavu masti, ugljikohidrata i proteina. Kada ti enzimi izostanu, tijelo ne može pravilno apsorbirati hranjive tvari, što dovodi do gubitka težine.
- Abnormalnosti u stolici također mogu ukazivati na rak gušterače. Plutajuća stolica, koja je često blijeda i masna, znak je problema s razgradnjom masti u probavnom sustavu. Nedostatak žuči, koju jetra proizvodi za uklanjanje toksina i viška kolesterola, može uzrokovati prebrzo kretanje neprobavljene hrane kroz probavni sustav, što onemogućava pravilnu apsorpciju hranjivih tvari.
Gušterača je važan organ koji igra ključnu ulogu u probavi i regulaciji šećera u krvi. Smještena je iza želuca, između želuca i kičme, a svoj oblik može se opisati kao spljoštenu krušku. Gušterača ima dvije glavne funkcije. Prva je egzokrina funkcija, u kojoj gušterača proizvodi enzime za razgradnju hrane u crijevima. Ovi enzimi, kao što su amilaza, lipaza i tripsin, pomažu u razgradnji ugljikohidrata, masti i proteina, omogućujući tijelu da apsorbira hranjive tvari. Druga funkcija je endokrina, u kojoj gušterača proizvodi hormone poput insulina i glukagona, koji su ključni za kontrolu nivoa šećera u krvi. Insulin omogućava ćelijama da apsorbiraju glukozu, dok glukagon podiže nivo šećera kada je prenizak.
Osim raka gušterače, postoje i drugi zdravstveni problemi povezani s ovim organom, kao što su pankreatitis, dijabetes tipa 1 i tipa 2. Pankreatitis je upala gušterače koja može biti akutna ili kronična, a može biti uzrokovana kamenjem u žuči, prekomjernim unosom alkohola ili genetskim faktorima. Dijabetes tipa 1 i tipa 2 također su povezani s gušteračom, jer kod dijabetesa tipa 1 gušterača ne proizvodi dovoljno insulina, dok kod tipa 2 tijelo ne koristi insulin na pravi način, što dovodi do povećanja nivoa šećera u krvi.
Za očuvanje zdravlja gušterače preporučuje se zdrava ishrana bogata vlaknima, umjereno konzumiranje alkohola, održavanje zdrave tjelesne težine i izbjegavanje pušenja
