Rak gušterače jedan je od najtežih oblika karcinoma, a njegovi početni simptomi često su suptilni i mogu se lako zanemariti. Nažalost, prema statistikama, samo 12,5% osoba koje su dijagnosticirane ovim oblikom raka preživi duže od pet godina nakon postavljene dijagnoze. Stručnjaci ističu važnost ranog prepoznavanja simptoma, koji mogu biti ključni za spašavanje života.
Nedavna smrt američkog televizijskog voditelja Jerryja Springera, koji je preminuo od raka gušterače koji mu je dijagnosticiran samo nekoliko mjeseci ranije, ponovo je skrenula pažnju na ozbiljnost ovog zdravstvenog problema.
- Rak gušterače često se naziva “tihim ubojicom” zbog svoje sposobnosti da se razvija bez jasnih znakova upozorenja. Anketa provedena od strane Pancreatic Cancer Action Network, a koja je objavljena u Daily Mailu 2022. godine, otkrila je da čak 83% odraslih nije svjesno simptoma ove bolesti. Nažalost, većina dijagnoza se postavlja tek kada se rak proširio ili metastazirao, a prema izvještaju britanskog Nacionalnog instituta za rak (NCI), samo 13% pacijenata može primiti liječenje dok je rak još uvijek u primarnoj fazi.
Stručnjaci naglašavaju kako je od presudne važnosti rano prepoznavanje simptoma koji mogu ukazivati na rak gušterače. Jedan od najčešćih simptoma je žuticu, koja se manifestira kao žutost kože i očiju. Ova pojava nastaje uslijed viška bilirubina, žuto-smeđeg spoja koji se stvara u jetri. Kada jetra ne funkcioniše ispravno, žučni kanali mogu biti začepljeni, što dovodi do nakupljanja bilirubina i, kao rezultat, do žutice. Osim same žutice, pacijenti mogu iskusiti i druge simptome kao što su mučnina, povraćanje, probavne smetnje i umor.
Bol u želucu također može biti znak raka gušterače, jer tumori koji se razvijaju u donjem dijelu gušterače mogu brzo rasti i pritiskati na obližnje organe, uključujući želudac. Prema podacima Pancreatic Cancer Action Network, oko 70% pacijenata sa dijagnozom raka gušterače doživljava bolove u trbuhu. Osim toga, pacijenti često pate od bolova u leđima, koji se najčešće manifestiraju ispod lopatica, ali mogu se širiti i na ramena, a nelagoda se može pojačati kada pacijent leži.
Brzi gubitak težine je još jedan simptom na koji treba obratiti pažnju. Osobe kojima je dijagnosticiran rak gušterače često se suočavaju s smanjenim apetitom ili potpunim gubitkom apetita, što može rezultirati značajnim gubitkom težine. Ovaj smanjeni apetit može biti posljedica nedovoljnog broja funkcionalnih enzima gušterače, koji su neophodni za pravilno razlaganje masti, ugljikohidrata i bjelančevina.
Pored ovih simptoma, promjene u stolici mogu također ukazivati na rak gušterače. Abnormalne promjene u stolici, kao što su plutajuća stolica, mogu biti posljedica naglih promjena u prehrani, posebno kada se unose namirnice poput graha, leće i brokule. Osim toga, nedostatak žuči, koja se proizvodi u jetri kako bi pomogla u uklanjanju toksina i viška kolesterola, može također doprinijeti ovakvim promjenama. Kada žuč nije pravilno apsorbirana, može doći do kemijske neravnoteže u organizmu. Tumor koji začepljuje gušteraču može uzrokovati brzo kretanje neprobavljene hrane kroz probavni sustav, što sprječava gušteraču da apsorbira potrebne hranjive tvari, rezultirajući proljevom. Kao rezultat toga, stolica može sadržavati visoke razine masti, postajući blijeda, masna ili čak plutajuća.
Ukratko, rak gušterače predstavlja ozbiljnu prijetnju zdravlju i životu, a njegovi simptomi često su suptilni i nejasni. Rano prepoznavanje i pravilna dijagnostika mogu značajno povećati šanse za preživljavanje. Važno je obratiti pažnju na znakove poput žutice, bolova u želucu, gubitka apetita i promjena u stolici, jer oni mogu ukazivati na prisutnost ovog opasnog oboljenja. Edukacija javnosti o simptomima raka gušterače može pomoći u bržem prepoznavanju bolesti i pravovremenom traženju medicinske pomoći, što može spasiti živote.
