Unatoč izazovnom početku života, Tony Hadzel prebrodio je nedaće kao beba, suočavajući se sa zlostavljanjem svojih bioloških roditelja koje je rezultiralo nesretnom amputacijom obje noge. Nevjerojatno je da je od tada postao najmlađi dobitnik medalje Britanskog carstva za svoj izniman doprinos u prevenciji zlostavljanja djece.
- Tonijevo putovanje započelo je usred mnoštva prepreka – prijeloma, iščašenja, otkazivanja organa, traume, šoka i amputacije dvaju udova. Anthony Smith i Jodi Simpson, njegovi biološki roditelji, dobili su desetogodišnju zatvorsku kaznu jer su svog sina zlostavljali. Usprkos sudskoj odluci, emocionalne rane duboko urezane u Tonijevo biće i dalje su ostale.
Vođen nepokolebljivom odlučnošću da transformira svoju nevolju u nešto značajno, Toni je napravio svjestan izbor da pruži ruku pomoći drugoj djeci koja se suočavaju sa sličnim poteškoćama. Toni, kojeg su Paula i Mark usvojili 2016., dobio je nepokolebljivo ohrabrenje od svojih novih roditelja. Nadahnuti Tonijevim snovima, osnovali su Zakladu Toni Hadžel, posvećenu pomoći mu u ostvarenju njegovih ciljeva.
- Tijekom posljednje tri godine, Toni je bio nepokolebljiv u svojim naporima da prikupi sredstva za medicinsku ustanovu koja mu je spasila život. Unatoč preprekama koje predstavljaju njegovi protetski udovi i oslanjanje na štake, uspješno je sponzorirano prošetao 10 km i popeo se 238 metara u Lake Districtu. Potaknut nevjerojatnim podvigom kapetana Toma, koji je hrabro prepješačio 10 km u znak solidarnosti s dječjom bolnicom Evelina London, upravo onom ustanovom koja mu je spasila život kad je imao samo 41 dan, Toni se upustio u sličan pothvat.
S početnim ciljem da prikupi približno 563 dolara, Toni je nevjerojatno nadmašio sve projekcije, skupivši nevjerojatnih 2,2 milijuna dolara u samo nekoliko mjeseci putem sponzorirane šetnje. Tonijeva nepokolebljiva odlučnost proširila se i dalje od te točke. U svojoj potrazi za osobnim rastom, Toni je udružio snage s planinarom Harijem Budom Magarom kako bi trijumfirao nad impresivnom Orrest Headom, smještenom uz slikovito jezero Windermere.
- Neočekivani dolazak gospodina Bude Magara, poznatog pojedinca koji je postigao izvanredan pothvat da bude prvi s dvostrukom amputacijom iznad koljena koji je osvojio Mount Everest, izazvao je nevjerojatan val emocija za Paulu Hadžel, Tonijevu posvojiteljicu. U strahu pred ovim nesvakidašnjim susretom, nije mogla ne povući paralelu između gospodina Magara i Tonija, priznavši ih obojicu pravim superherojima. Paulino duboko zapažanje istaknulo je univerzalnu istinu da bez obzira na nečije fizičke sposobnosti, snaga odlučnosti i usredotočen način razmišljanja mogu dovesti do bezgraničnih postignuća.
Paula je izrazila strahopoštovanje što je svjedočila trijumfu svog sina, opisujući ga kao “apsolutno nevjerojatno” iskustvo. Naglasila je da su oni koji poznaju Tonija svjesni njegove dinamične i nezaustavljive prirode, jer je on zastrašujuća i moćna prisutnost. Harryjevo postignuće uspona na Everest inspiriralo je Tonyja, koji sada dijeli želju da osvoji isti zastrašujući vrh. “Harryjevo postignuće natjeralo me da prihvatim ovaj izazov”, priznao je Tony, ističući utjecaj koji je Harryjev podvig imao na njegovu odluku.
- Uz to, Tony je otkrio svoje namjere da se popne na Scafell Peak, koji nije samo najviši već i najistaknutiji vrh Engleske. Ne bježi od izazova, Tony je namjerno odabrao naporniji put do vrha. Izvanredno putovanje malog djeteta služi kao motivirajuća sila za svladavanje prepreka kroz uspostavljanje odvažnih težnji. Tony, star samo 9 godina, počašćen je medaljom Britanskog carstva koju mu je dodijelio britanski kralj zbog njegove nepokolebljive predanosti zagovaranju strožih kazni za zlostavljanje djece.
Iako je iskustvo primanja tako istaknutog priznanja u Buckinghamskoj palači ispunilo Tonyja neizmjernim ushitom, on ostaje nepokolebljiv u svojoj odlučnosti da uloži još veće napore u unapređenje našeg društva. Paula je izrazila svoje divljenje Toniju, ističući njegovu želju da spriječi drugu djecu da iskuse iste poteškoće koje je on preživio. S ponosom je priznala izvanrednu ostavštinu koju je stvorio.
- Osim toga, ispričala je da je Toni bio ispunjen ponosom i uzbuđenjem kada je saznao za nagradu. Tonijeva nepokolebljiva predanost liječenju, pomaganju, motiviranju, pa čak i trijumfu nad Mount Everestom usprkos nedaćama, učvrstila je njegovu reputaciju simbola inspiracije. Priznanje nagrade Ponos Britanije 2020. samo pojačava njegovu izvanrednu sposobnost da pokaže da hrabrost i upornost mogu pobijediti svaki izazov.
