Esma Redžepova rođena je 1943. godine u Makedoniji, kao peto od šestoro dece. Njeno detinjstvo obeležile su teškoće, jer je otac izgubio nogu u bombardovanju 1941. godine, a Esma je već u mladosti morala pomoći porodici radeći različite poslove kao što su nošenje mleka i čišćenje stanova. Unatoč teškom početku, Esma je svoje detinjstvo shvatila kao veliku školu koja ju je oblikovala i naučila vrednosti života.
“Moje detinjstvo je bilo jako teško, ali to sam iskoristila kao veliku školu. Zapravo, težu stranu života osetila sam u detinjstvu. Dok su mnogi rasli bezbrižno, ja sam radila razne poslove, nosila sam mleko, čistila stanove, čuvala psa jednom čuvenom skopskom doktoru Cipuševom, a zarađeni novac trošila sam ekonomično. Volela sam bioskop, pa bih svojom ušteđevinom kupovala karte. Borila sam se sa predrasudama u društvu, uvek sam se morala nekome da se dokazujem ali, kao što vidite, isplatilo se, ja sam zahvalna Bogu”, rekla je Esma.
Esma je započela svoju muzičku karijeru sa samo 10 godina, a već sa 13 godina pobedila je na muzičkom takmičenju i započela profesionalno nastupanje sa orkestrom Steva Teodosijevskog. Stevo je postao njen učitelj, prijatelj i suprug, a njihov brak je bio ispunjen ljubavlju i podrškom. Nisu imali svoje biološke dece, ali su usvojili čak 47 dečaka, većinom muzički nadarenih, koji su nastupali u njihovom orkestru “Teodosievski”.
“Imala sam skladan brak. Nikad se nismo ljutili jedno na drugo, voleli smo se i poštovali. Malih svađa ima svuda, ali to su samo sitnice koje smo u šali prevazilazili”, rekla je Esma o svom braku.
Esma je svoj život posvetila pesmi i humanitarnom radu, postavši kraljica romske muzike u Gandinagaru, Indiji, 1976. godine. Nominovana je dva puta za Nobelovu nagradu zbog svog doprinosa i borbe za bolji status Roma u svetu. Kroz svoju karijeru, stvorila je više od 580 umetničkih dela, uključujući singlove, albume i filmove. Esma Redžepova ostala je zapamćena kao izuzetna umetnica i humanitarka koja je svojim radom obogatila svet muzike i pridonela promociji romske kulture.
