Sveti Vartolomej bio je jedan od dvanaest velikih apostola Isusa Hrista, a njegov praznik se obeležava 24. juna. Tokom života propovedao je Jevanđelje zajedno sa svetim Jovanom Bogoslovom i apostolom Filipom u Aziji, Indiji i Jermeniji.
Njegov život i dela ostavili su neizbrisiv trag u hrišćanskoj tradiciji, a njegova hrabrost i posvećenost veri učinili su ga jednim od najpoštovanijih svetitelja.Prema predanju, Sveti Vartolomej se smatra opasnim svecem zbog čudesnih i zastrašujućih događaja vezanih za njegov život. On, zajedno sa Filipom i Jovanom, ubio je veliku zmiju koju su neznabošci obožavali i držali u hramu. Zbog ovog čina, neznabošci su Filipa i Vartolomeja razapeli na krst, a Vartolomeja postavili naopako. U tom trenutku desio se snažan zemljotres, što je uplašilo ljude koji su verovali da ih je Bog na taj način kaznio, pa su ih skinuli sa krsta.
- Apostol Filip je već izdahnuo, ali Vartolomej je preživeo i nastavio svoje misijsko putovanje. Otišao je u Indiju, gde je preveo Matejevo jevanđelje na lokalni jezik, kako bi ljudi mogli da razumeju Božju reč. Nakon toga krenuo je u Jermeniju, gde je, prema verovanju hrišćana, iscelio carevu ćerku od ludila, pokazujući ne samo veru, već i moć božanske milosti. Međutim, carev brat Astijag ga je uhvatio i izveo brutalnu kaznu: raspeo ga je na krst, odrao mu kožu i odsekao glavu, ostavljajući za sobom primer izuzetne hrabrosti i istrajnosti u veri.
U narodnoj tradiciji, ovaj apostol se često naziva i Vratoloma ili Vrtoloma, a poštuje se kao strog, ali pravičan svetitelj. Njegova dela, iako zastrašujuća za neprijatelje vere, bila su primer pravde i odanosti Božjoj volji.
Nakon njegove smrti, hrišćani su sahranili njegovo telo u olovni kovčeg u jermenskom gradu Albanapolju. Na njegovom grobu dešavala su se mnoga čuda, posebno isceljenja bolesnih, što je značajno povećalo broj vernika. Zabrinuti zbog rasta hrišćanskog uticaja, neznabošci su odlučili da kovčeg sa njegovim moštima bace u more.
Zajedno sa Vartolomejevim, u more su bačeni i kovčezi sa moštima još četvorice mučenika: Papijana, Lukijana, Grigorija i Akakija. Međutim, božjim čudom kovčezi nisu potonuli. Talasi su ih odveli do različitih gradova – mošti Akakija stigle su u Askalus, Grigorijeve u Kalabriju, Lukijanove u Mesinu, Papijanove na drugu stranu Sicilije, dok su Vartolomejeve mošti dospele na Liparska ostrva. Ovi događaji dodatno su učvrstili veru ljudi i pokazali prisustvo božanskog čuda u svetu.
- Vernici često dolaze da se mole uz njegov grob i da traže božansko posredovanje u svojim životima. Sveti Vartolomej se smatra zaštitnikom onih koji traže pravdu, isceljenje i duhovnu snagu. Njegova posvećenost Božjoj volji i neumorna misija širom sveta čine ga uzorom strpljenja, hrabrosti i pobožnosti.
Moliti se Svetom Vartolomeju znači tražiti napredak i blagostanje, ali i unutrašnju snagu i smirenost u svakodnevnom životu. Vernici se obraćaju njegovoj pomoći kroz molitve, nadajući se da će oproštaj grehova i duhovna zaštita biti obezbeđeni. Jedna od poznatih molitvi glasi:
“Pokazao si se kao veliko Sunce vaseljene, svetleći svojim učenjem i strašnim čudesima, vodeći ka Svetlosti one koji te poštuju, Sveti Vartolomeje, Gospodnji Apostole. Apostoli sveti, molite Milostivoga Boga, da oproštaj grehova podari dušama našim. Amin!”
Sveti Vartolomej ostaje simbol hrabrosti, vere i čudesnih dela, a njegova priča o istrajnosti i posvećenosti Bogu inspiriše vernike širom sveta. Njegovo životno delo podseća da vera može prevazići strah, neprijateljstvo i smrt, ostavljajući neizbrisiv trag u istoriji hrišćanstva.
