Rak gušterače spada među najsmrtonosnije vrste karcinoma upravo zato što se često otkriva prekasno. Rani simptomi ove opasne bolesti obično su blagi, neodređeni i lako se zamjenjuju za bezazlene probavne smetnje ili svakodnevni umor.
Rani simptomi raka gušterače često se zanemaruju ili pogrešno tumače jer su suptilni, nespecifični i mogu podsjećati na uobičajene probavne tegobe. Upravo zbog tih „nevidljivih“ početnih znakova, bolest se nerijetko dijagnosticira u poodmaklom stadijumu. Statistike su poražavajuće – samo 12,5% oboljelih preživi duže od pet godina nakon postavljanja dijagnoze.
- Prema riječima stručnjaka i onkologa, postoji nekoliko ključnih simptoma koje nikako ne treba zanemariti. Prepoznavanje ranih pokazatelja bolesti može značajno povećati šanse za pravovremenu dijagnozu i efikasno liječenje. Rano otkrivanje doslovno spašava živote.
Rak gušterače, poznat i kao karcinom pankreasa, često se naziva i „tihim ubicom“. Ova maligna bolest napreduje brzo i često bez jasnih simptoma, što dodatno otežava njeno otkrivanje u ranoj fazi. Jedan od najpoznatijih slučajeva u posljednje vrijeme je smrt američkog TV voditelja Jerryja Springera, kojem je rak gušterače dijagnosticiran samo nekoliko mjeseci prije smrti.
Prema istraživanju iz 2022. godine koje je provela Mreža za akciju protiv raka pankreasa, a prenio britanski Daily Mail, čak 83% odraslih osoba nije upoznato s osnovnim simptomima ovog smrtonosnog karcinoma. Većina pacijenata se suoči s dijagnozom tek kada je bolest već uznapredovala, metastazirala i proširila se na druge organe. Podaci Nacionalnog instituta za rak (NCI) u Velikoj Britaniji pokazuju da se samo kod 13% pacijenata rak zaustavi na primarnom mjestu.
Pet najčešćih ranih simptoma raka gušterače
1. Žutica i promjene boje kože
Jedan od najčešćih ranih pokazatelja bolesti je žutica, odnosno pojava žute boje kože i bjeloočnica. Ova promjena se javlja zbog nakupljanja bilirubina – žuto-smeđe supstance koju jetra normalno izbacuje putem žuči. Ako tumor blokira žučne kanale, bilirubin se akumulira, što dovodi do žutila, tamnog urina, svijetle stolice, svraba kože i nelagodnosti. Pojava žutice može biti praćena mučninom, povraćanjem, gubitkom apetita i hroničnim umorom.
2. Bol u trbuhu i stomaku
Učestali simptom je tupa ili oštra bol u predjelu stomaka, posebno u gornjem dijelu trbuha. Bol se može širiti prema leđima ili se pojačavati nakon jela ili kada osoba leži. Tumori u donjem dijelu gušterače mogu vršiti pritisak na okolne organe poput želuca i crijeva, uzrokujući konstantnu nelagodu i nadutost. Prema Pancreatic Cancer Action Network, oko 70% pacijenata osjeća ovakvu vrstu abdominalne boli.
3. Bol u leđima
Kronični bol u leđima, naročito u donjem dijelu leđa ili ispod lopatica, također može biti signal upozorenja. Ovaj bol često nije povezan s mišićima ili kičmom, već nastaje zbog širenja tumora i pritiska na okolna tkiva i nerve. Može biti stalna, tupa, a ponekad i intenzivna, naročito noću ili kada osoba leži.
4. Nagli gubitak tjelesne mase
Iznenadan i neobjašnjiv gubitak kilograma bez promjene načina ishrane ili fizičke aktivnosti jedan je od klasičnih znakova malignih oboljenja, uključujući rak gušterače. Uzrok je često kombinacija smanjenog apetita, promjene u metabolizmu, malapsorpcije hranjivih tvari i nemogućnosti pankreasa da luči enzime koji pomažu u probavi masti, ugljikohidrata i proteina.
5. Masna, plutajuća stolica
Neobične promjene u stolici, poput masne, blijede, ljepljive ili plutajuće stolice, mogu ukazivati na problem sa funkcijom pankreasa. Kada enzimi gušterače ne mogu razgraditi masti u hrani, ona se ne probavi pravilno. Ovakva stolica često ima neugodan miris i može ukazivati na malapsorpciju, hroničnu probavnu disfunkciju i visok sadržaj lipida.
Važnost osviještenosti i preventivnih pregleda
Rak gušterače je ozbiljna, agresivna bolest koja zahtijeva ranu dijagnozu, brzo reagovanje i multidisciplinarni pristup u liječenju. Uprkos visokom mortalitetu, rano prepoznavanje simptoma može u velikoj mjeri povećati šanse za preživljavanje. Stoga je ključno da se javnost edukuje o ranim znacima bolesti.
Ako primijetite bilo koji od navedenih simptoma koji traju duže od nekoliko dana ili se pogoršavaju, ne odgađajte posjetu ljekaru. Pravovremeni laboratorijski testovi, ultrazvuk abdomena, CT ili MR snimci i druge dijagnostičke metode mogu napraviti ključnu razliku između života i smrti.
