Porodica Čauhan iz Hajderabada, Indija, suočava se sa jednim od najsvirepijih izazova koje može doneti genetika, jer većina članova ove porodice pati od genetskog poremećaja rasta poznatog kao Ahondroplazija. Ova bolest uzrokuje patuljastost i skraćene ekstremitete, što izaziva fizičke teškoće, ali i brojne društvene i psihološke izazove. Nažalost, čak devet članova ove porodice, od ukupno jedanaest, pogođeno je ovom bolešću, koja ne samo da utiče na njihov svakodnevni život, već ih izlaže i neprestanom zadirkivanju i ismevanju. Mnogi od njih često postaju predmet neprijatnih pogleda i komentara, naročito kada izlaze zajedno u javnosti, zbog svog fizičkog izgleda.
Porodica Čauhan je poznata kao najveća porodica patuljaka u Hajderabadu, a to im donosi ozbiljne poteškoće u svakodnevnim aktivnostima. Iako su svi članovi porodice povezani dubokom ljubavlju i međusobnim poštovanjem, društvene predrasude i stereotipi često predstavljaju dodatnu borbu. Patrijarh porodice, Ram Raj, koji ima 52 godine, živi sa deset članova svoje porodice, a s obzirom na specifične izazove s kojima se suočavaju, njihov svakodnevni život je daleko od jednostavnog.
Ram Raj je istakao da je život za žene u njegovoj porodici posebno težak, jer, osim fizičkih poteškoća koje prouzrokuje Ahondroplazija, one često moraju da se nose i sa društvenim predrasudama koje su još dublje ukorenjene u njihovoj zajednici. On se seća kako ljudi često postavljaju uvredljiva pitanja, poput: “Zašto ste tako niski?” ili “Odakle ste?”, što im dodatno otežava svakodnevnu borbu sa stereotipima i neprihvatanjem. Ipak, uprkos svim izazovima, Ram Raj ne gubi nadu i trudi se da obezbedi egzistenciju za svoju porodicu radeći kao “dobrodošlica” na svadbenim svečanostima. To znači da se oblači u svečanu odeću i pozdravlja goste na svadbama, međutim, stalno zaposlenje mu često izmiče. Nažalost, mnogi potencijalni poslodavci nisu voljni da ga zaposle, smatrajući njegov fizički izgled preprekom za profesionalni napredak. “Ljudi me gledaju i pitaju: ‘Kako ćeš se snaći?'”, rekao je Ram Raj, govoreći o predrasudama s kojima se susreće.
Kada nije angažovan na svadbama, Ram Raj pomaže svojoj porodici u porodičnoj prodavnici. I dok on radi na obezbeđivanju novca za život, njegova ćerka Ambika, koja ima 27 godina, suočava se sa sličnim problemima u pronalaženju posla. Iako Ambika teži tome da postane računovođa, njeno stanje postavlja prepreku njenom napretku u karijeri. Ona priznaje da, iako je čvrsto rešena da ostvari svoje profesionalne ambicije, suočava se sa pitanjem kako će je njeno fizičko stanje ograničiti u tome. “Kada nemam posla na svadbama, radim u prodavnici mog rođaka”, kaže Ambika, dodajući da se nada da će jednog dana uspeti da pronađe posao u računovodstvu, ali je svesna da to neće biti lako. “U budućnosti želim da postanem računovođa, ali to će biti moguće samo ako budem u mogućnosti da nađem posao”, zaključuje ona.
Porodica Čauhan, unatoč svim izazovima i predrasudama s kojima se svakodnevno suočavaju, pokazuje izuzetnu hrabrost i odlučnost u suočavanju sa životnim teškoćama. Njihov zajednički cilj je da se izbore za ravnopravnost, društvenu prihvaćenost i poštovanje, a njihova borba inspiriše mnoge ljude širom sveta. Ram Raj je istakao da je život za žene u njegovoj porodici posebno težak, ali to ne znači da se oni povlače pred životnim izazovima. On kaže: “Za muške članove porodice je još uvek lakše. A šta je sa ženama u mojoj porodici koje imaju ovo stanje? Život je mnogo teži za njih.”
Ram Raj je nekada imao porodicu od 21 člana, od kojih je 18 bilo patuljaka, a među njima i njegovi roditelji. Od njegove sedmoro sestara i četvoro braće, osam članova porodice imalo je isto stanje. Nažalost, neki od njih su već preminuli, uključujući i njegovog starijeg brata, Prithvi Raja. Osim što se bore sa fizičkim izazovima, porodica se suočava i sa zdravstvenim problemima u starijem životnom dobu. Skraćene noge postaju sve slabije, što dodatno otežava kretanje. Ram Raj kaže: “Posle određenog uzrasta noge postaju slabe. Video sam svog dedu i oca kako se suočavaju sa tim, ali su ipak uspeli da hodaju normalno. Ja imam poteškoća u hodanju, a moj mlađi brat ne može da hoda bez pomoći. Isto je i sa dve moje sestre.”
Ram Raj je izgubio svoju ženu, koja je bila normalne visine, 1993. godine, dok je bila u sedmom mesecu trudnoće sa njihovim trećim detetom. Iako se suočavaju sa mnogim poteškoćama, porodica Čauhan veruje da im je ovo stanje dato iz posebnog razloga. Ram Raj kaže: “Moj otac je jednom rekao da je ovo patuljasta inkarnacija Gospoda. Ljudi se mogu smejati, ali ne treba da se osećamo loše zbog toga. Toliko ljudi nas zadirkuje, ali ako neko bude tužan, a gledajući nas se nasmeje, to je Božija volja da mi budemo ti koji ih nasmejemo.”
On dodaje: “Imam dve ćerke. Pokušavam da ih naučim da shvate da je ovo njihova dužnost.” I dok se oni suočavaju sa neprestanim izazovima, njihova snaga i odanost jedno drugom pomažu im da nastave dalje, uprkos predrasudama i teškoćama na koje nailaze.
