Britanski vojnik Kevin Elliott, dok je služio u Afganistanu, sklopio je neobičan, ali izuzetno dirljiv pakt sa svojim bliskim prijateljem Barryjem Delaneyjem. Ovaj svečani dogovor između njih dvojice bio je u osnovi simbol njihovog prijateljstva, ali i crnog humora kojim su pokušavali ublažiti ozbiljnost i opasnost vojničkog života.
Naime, dogovorili su se da će, ako Kevin pogine, Barry na njegovom sprovodu doći odjeven u žensku haljinu. Iako su ovu ideju shvatili kao šalu, koja je trebala unijeti malo humora u tešku situaciju, pakt se pokazao tragično ozbiljnim kada je Kevin poginuo u sukobu s talibanima u Afganistanu.
- U skladu s obećanjem, Barry je došao na Kevinov sprovod obučen u zelenu haljinu, poštujući tako posljednju želju svoga prijatelja. Ova neobična gesta izazvala je pažnju prisutnih, kao i šire javnosti, osobito na društvenim mrežama, gdje su fotografije Barryja u haljini ubrzo postale viralne. Mnogi su komentirali fotografije, a iako su neke reakcije bile negativne ili začuđene, većina ljudi shvatila je koliko je snažna i emotivna bila povezanost između Kevina i Barryja.
Sprovod se održao ispred crkve Svete Marije, gdje se okupilo više od tisuću ljudi koji su došli odati počast mladom vojniku. Barry je bio svjestan da su svi prisutni razumjeli zašto je došao u haljini, iako su mnogi podigli obrve i izmijenili poglede. Sam Barry kasnije se prisjećao kako se nije mogao usredotočiti na ceremoniju, ali jasno se sjeća trenutaka koje je proveo s Kevinovom sestrom Kirsty, koja ga je srdačno zagrlila, i Kevinovom bakom Margaret, koja ga je, unatoč velikoj boli, utješila i zahvalila mu na njegovom hrabrom činu.
- Prije same tragedije, Barry je od Kevina primio pismo iz Afganistana. Kevin mu je pisao o teškim uvjetima u kojima se nalazio, ispričavajući se zbog kašnjenja u komunikaciji i objašnjavajući da su situacije bile kaotične i nepredvidive. Ispod Kevinovih planova i nade da će preživjeti misiju i otići na odmor u Tajland, skrivala se duboka tjeskoba. Kevin je priznao da razmišlja o napuštanju Crne straže, jer je sve više sumnjao u smisao britanskog prisustva u Afganistanu.
Nažalost, njegov život prekinut je u zasjedi u četvrti Babaji 31. kolovoza, a Barry je ostao da ispoštuje posljednje obećanje koje su sklopili. Taj dirljiv čin podsjeća na prijateljstvo koje nadilazi sve granice i postaje simbol predanosti i odanosti u najtežim trenucima.
BONUS TEKST
Visoko u Bijelim planinama u Kaliforniji, među surovim stjenovitim krajolicima, raste jedno od najstarijih živih bića na planeti – bor Metuzalem. Star više od 4.800 godina, ovaj drevni bor vrste Pinus longaeva dobio je ime po Metuzalemu, biblijskom patrijarhu koji je navodno živio 969 godina, i danas je priznat kao jedno od najstarijih dokumentiranih stabala na Zemlji.
Bor Metuzalem je simbol izdržljivosti, prilagodljivosti i otpornosti prirode. Njegovo stanište u Bijelim planinama omogućilo mu je dugovječnost. Ekstremni klimatski uvjeti – hladne zime, suše i jake vjetrove – koji bi za većinu drugih biljaka bili nepremostivi, za ovaj bor predstavljaju savršene uvjete za rast. Ovakvo surovo okruženje smanjuje prisustvo parazita i drugih biljaka, čime se rizik od bolesti drastično smanjuje, što doprinosi njegovoj nevjerojatnoj dugovječnosti.
Jedna od tajni opstanka Metuzalema je i njegova sposobnost parcijalne smrti. Naime, dijelovi stabla mogu biti mrtvi dok samo jedan mali dio ostaje živ i aktivan, proizvodeći klorofil i održavajući stabljiku na životu. Ova prilagodba, uz sposobnost regeneracije, omogućava Metuzalemu da preživi oštećenja nastala tijekom stoljeća, uključujući ekstremne klimatske promjene, požare i suše. Njegova kora i korijenje prilagođeni su da prežive u gotovo neplodnim uvjetima, dok korijenov sustav prodire duboko u tlo kako bi pronašao i najmanje izvore vode.
